— Bitte, fahren Sie fort, gnädige Frau. Doina blinzelte überrascht.
— Wie bitte? — Erzählen Sie uns alles, was Ihr Sohn Ihnen über diese Frau erzählt hat.
Um uns herum verstummten die Gespräche schlagartig. Eine absolute Stille legte sich über das Großraumbüro.
— Ich möchte jedes einzelne Wort hören. Doina verstand nicht, warum meine Kollegen plötzlich aufgehört hatten zu reden. Noch weniger wusste sie, wer der Mann war, vor dem sie nur wenige Minuten zuvor meine Entlassung gefordert hatte.
Sie zögerte kaum, dann hob sie das Kinn. Offenbar war sie überzeugt, endlich jemanden gefunden zu haben, der mich „in meine Schranken weisen“ würde.
— Mein Sohn arbeitet von morgens bis abends wegen dieser Frau!
— erklärte sie. — Er hat zwei Jobs! Er bezahlt die Raten, die Rechnungen, einfach alles! Und sie kauft sich währenddessen sündhaft teure Kleidung und verbringt ihre Zeit mit anderen Männern in Hotels.
Der grauhaarige Mann hörte ihr zu, ohne sie zu unterbrechen.
— Zwei Jobs? — fragte er schließlich. — Ganz genau.
Er wandte den Blick zu mir. — Irina, wusstest du, dass Radu zwei Jobs hat?
— Nein.
— Natürlich weiß sie das nicht! — mischte sich Doina sofort ein. — Es interessiert sie doch überhaupt nicht, was mein Sohn alles für sie opfert.
Der Mann schwieg einige Sekunden.
— Frau Popa, mein Name ist Alexandru Ionescu.
Doina wartete darauf, dass er fortfuhr.
— Ich habe dieses Unternehmen vor siebenundzwanzig Jahren gegründet. Heute bin ich sein Hauptaktionär.
Das Lächeln verschwand augenblicklich aus Doina Gesicht.
— Sie sind … der Eigentümer?
— Ja.
Sie sah mich an und richtete ihren Blick dann wieder auf ihn.
— Dann müssten Sie doch erst recht wissen, was für eine Angestellte sie ist …
— Irina ist nicht meine Angestellte.
Stille.
— Wie bitte?
Alexandru trat an meinen Schreibtisch.
— Irina Ionescu ist die Geschäftsführerin dieses Unternehmens. Außerdem besitzt sie selbst einen Teil der Firmenanteile.
Doina blinzelte mehrmals hintereinander. Doch der eigentliche Schock sollte erst noch kommen.
— Und sie ist meine Tochter.
Niemand sagte ein Wort.
Doina starrte mich an, als würde sie mich zum ersten Mal in ihrem Leben wirklich sehen.
— Du …?
— Ja.
— Aber Radu hat mir erzählt, dass du hier für ein ganz normales Gehalt arbeitest.
Ein bitterer Geschmack breitete sich in meinem Mund aus.
— Offenbar hat Radu Ihnen eine ganze Menge erzählt.
Alexandru nahm das Foto, das auf meinem Schreibtisch stand.
— Ist das der Mann, mit dem meine Tochter ihren Ehemann Ihrer Meinung nach betrügt?
— Nun … ja.
— Das ist der Finanzdirektor unseres Unternehmens. Gestern hat er Irina zu einem Termin mit Vertretern unserer Bank begleitet. Und das Auto, mit dem sie angekommen sind, gehört der Firma.
Doina betrachtete das Foto. Die Selbstsicherheit, mit der sie unser Büro betreten hatte, begann sichtbar zu schwinden.
— Woher hätte ich das wissen sollen …?
— Genau das ist das Problem — antwortete ich. — Sie wussten nichts. Und trotzdem sind Sie hierhergekommen, um mich vor meinen Kollegen als unmoralische Frau hinzustellen.
Sie presste ihre Handtasche an die Brust.
— Ich wollte meinen Sohn verteidigen.
— Vor mir?
— Radu hat mir gesagt, dass er völlig erschöpft ist. Dass er nur arbeitet, um eure Schulden abzubezahlen. Dass du sein Geld nimmst und …
— Welche Schulden?
Doina verstummte.
— Die Raten? — fragte ich nach einem tiefen Atemzug. — Die Wohnung gehört mir. Ich habe sie vor unserer Hochzeit gekauft. Ich bezahle den Immobilienkredit.
Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich sofort.
— Aber er …
— Ich bezahle auch den größten Teil der Rechnungen. Und seit vier Monaten bezahle ich praktisch alles.
— Das ist unmöglich.
In diesem Moment stellte mein Vater die Frage, die ich selbst bis dahin nicht auszusprechen gewagt hatte.
— Frau Popa, wo arbeitet Ihr Sohn Ihrer Meinung nach im Moment?
Doina nannte den Namen eines Technologieunternehmens in Bukarest.
Ich kannte die Firma.
Und plötzlich erinnerte ich mich an ein wichtiges Detail.
Vier Monate zuvor hatte Radu mir erzählt, er sei einem neuen Projekt zugeteilt worden und deshalb seien seine Arbeitszeiten unberechenbar geworden.
Ich nahm mein Telefon.
— Irina, was machst du? — fragte mein Vater.
— Ich überprüfe etwas.
Es dauerte nicht lange.
Ein ehemaliger Studienkollege von mir arbeitete genau in diesem Unternehmen. Ich schrieb ihm eine Nachricht.
Seine Antwort kam fast sofort.
Ich las sie einmal.
Dann ein zweites Mal.
— Was ist? — fragte Doina.
Ich hob den Blick.
— Radu arbeitet dort nicht mehr.
— Was redest du da?
— Er hat das Unternehmen vor vier Monaten verlassen.
Doina lachte nervös auf.
— Unmöglich. Jeden Morgen verlässt er das Haus, um zur Arbeit zu gehen.
— Mir erzählt er genau dasselbe.
Zum ersten Mal wich die Wut in ihrem Gesicht etwas völlig anderem.
Angst.
Ich rief Radu an.
Nach wenigen Sekunden nahm er ab.
— Hallo, Schatz. Ich bin gerade in einer Besprechung. Ich rufe dich später zurück …
— Deine Mutter steht in meinem Büro.
Stille.
— Was?
— Sie ist hierhergekommen, um meinen Kollegen zu erklären, dass du mich finanzierst, zwei Jobs hast und ich dich betrüge.
Er antwortete nicht.
— Radu, wo arbeitest du?
— Was soll diese Frage?
— Eine sehr einfache Frage.
— Ich habe dir doch gesagt …
— Ich habe nachgefragt. Du hast die Firma vor vier Monaten verlassen.
Stille.
Doina trat näher, um besser hören zu können.
— Radu? — fragte sie. — Wovon redet sie?
Ich schaltete den Lautsprecher ein.
— Mama, was machst du dort? — hörten wir ihn sagen.
— Du hast mir erzählt, du hättest zwei Jobs!
— Du hättest niemals dorthin gehen dürfen!
Doina wurde kreidebleich.
— Hast du einen Job oder nicht?
— Mama, jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt.
— Antworte mir!
Es folgte eine lange Pause.
— Nein.
Doina musste sich an der Rückenlehne eines Stuhls festhalten.
— Woher kommt dann dein Geld?
Ich blickte auf das Telefon.
Ich kannte die Antwort bereits.
In den vergangenen Monaten hatte ich ihm mehrmals Geld überwiesen. Für sein Auto. Für seine „vorübergehenden finanziellen Schwierigkeiten“. Für Fortbildungen, die ihm angeblich zu einer Beförderung verhelfen sollten.
— Von mir — sagte ich.
Doina sah mich ungläubig an.
— Was?
— Seit vier Monaten finanziere ich Ihren Sohn.
Radu begann sich sofort zu rechtfertigen.
— Irina, es ist komplizierter als das …
— Nein. Es ist sehr einfach.
Ich dachte an all die Abende, an denen er völlig erschöpft nach Hause gekommen war und mir erzählt hatte, wie schrecklich sein Arbeitstag gewesen sei.
An all die Morgen, an denen er seinen Laptop genommen und die Wohnung verlassen hatte.
An all die Male, in denen ich mich schuldig gefühlt hatte, weil ich zu viel arbeitete.
— Wohin bist du jeden Morgen gegangen?
Er antwortete nicht.
— Radu?
— Ich arbeite an meinem eigenen Projekt.
— Seit vier Monaten?
— Ich wollte etwas Eigenes aufbauen. Ich wollte dir nichts erzählen, bevor ich sicher war, dass es funktioniert.
Ich schloss die Augen.
— Und warum hast du deiner Mutter erzählt, du hättest zwei Jobs und würdest mich finanzieren?
— Weil sie ständig gefragt hat, warum wir nie Geld haben!
Das reichte.
Was mir am meisten wehtat, war nicht einmal Doina Lüge über meine angebliche Untreue.
Es war auch nicht die Szene, die sie gerade vor meinen Kollegen veranstaltet hatte.
Am schmerzhaftesten war die Erkenntnis, dass mein eigener Ehemann sein Selbstwertgefühl darauf aufgebaut hatte, mich für all seine Probleme verantwortlich zu machen.
— Du kommst heute Abend nach Hause. Wir werden reden — sagte ich.
— Irina …
— Das war keine Frage.
Ich legte auf.
Doina stand vor mir. Ihre Augen waren voller Tränen.
— Ich habe ihm wirklich geglaubt …
— Ich weiß, was Sie geglaubt haben.
— Er hat mir gesagt, dass er leidet.
— Und Sie haben ihm geglaubt, ohne mich auch nur ein einziges Mal zu fragen, wie die Wahrheit aussieht.
Sie senkte den Blick.
— Es tut mir leid.
Ich verlangte nicht, dass sie es wiederholte.
Ich hatte keinerlei Bedürfnis, sie zu demütigen.
— Gehen Sie nach Hause, Frau Popa.
Sie nickte und ging zum Ausgang.
Kurz bevor sie verschwand, drehte sie sich noch einmal um.
— Irina … ich wusste es wirklich nicht.
— Wenn Sie das nächste Mal etwas nicht wissen, stellen Sie Fragen. Verurteilen Sie keine Menschen, ohne die Wahrheit zu kennen.
Als die Tür hinter ihr zufiel, kehrten meine Kollegen langsam an ihre Arbeitsplätze zurück.
Mein Vater blieb neben mir stehen.
— Willst du nach Hause fahren?
Ich sah auf den Bericht, der noch immer auf meinem Bildschirm geöffnet war.
— Nein. Ich möchte beenden, was ich angefangen habe.
Am selben Abend wartete Radu in der Wohnung auf mich.
Er versuchte mir zu erklären, dass er sich an meiner Seite immer minderwertig gefühlt hatte. Mein Erfolg habe ihm das Gefühl gegeben, in seinem eigenen Leben versagt zu haben. Und als seine Mutter angefangen hatte, ihn für all die Dinge zu loben, die er angeblich für unsere Familie „opferte“, sei es ihm leichter erschienen, die Lüge weiterzuführen, als die Wahrheit zuzugeben.
Ich hörte ihm bis zum Ende zu.
— Ich verstehe, warum du das getan hast — sagte ich.
Ein Hoffnungsschimmer erschien auf seinem Gesicht.
— Dann können wir also …?
— Etwas zu verstehen bedeutet nicht, es zu akzeptieren.
Die Hoffnung verschwand.
Ich bat ihn nicht zu gehen, weil er seinen Job verloren hatte.
Ich bat ihn zu gehen, weil er monatelang das Bild eines Mannes aufgebaut hatte, der das Opfer seiner eigenen Frau war — und dafür meinen Ruf zerstört hatte.
Und als seine Mutter begonnen hatte, mich als untreue, egoistische und berechnende Ehefrau darzustellen, war er derjenige gewesen, der ihr all die Lügen geliefert hatte, die sie brauchte, um daran zu glauben.
Zwei Wochen später reichte ich die Scheidung ein.
Doina betrat mein Büro nie wieder.
Doch eines Morgens wartete an der Rezeption ein Blumenstrauß auf mich. Daneben lag eine kleine Karte:
„Ich habe über eine Frau geurteilt, die ich in Wahrheit nie wirklich kannte. Verzeih mir.“
Ich bewahrte diese Karte auf.
Nicht, weil sie ungeschehen machen konnte, was passiert war.
Ich behielt sie, weil die schwierigste Lektion manchmal nicht darin besteht, zu erkennen, dass wir einen Menschen zu Unrecht verurteilt haben.
Viel schwieriger ist die Erkenntnis, dass ausgerechnet der Mensch, den wir gegen alle anderen verteidigt haben, derjenige war, der uns von Anfang an belogen hat.