Meine Schwiegermutter bemerkte meine Tasche, noch bevor sie mich überhaupt begrüßte.
Ich war gerade erst nach Hause gekommen. Ich legte meine Schlüssel auf die Kommode im Flur, zog meine Schuhe aus und hatte die neue Tasche noch über der Schulter, als ich ihre Stimme aus dem Wohnzimmer hörte.
— Hast du dir schon wieder eine neue Tasche gekauft?!
Ich blieb einen Moment stehen. Carmen saß mit einer Tasse Kaffee in den Händen auf unserem Sofa.
Ich hatte nicht einmal gewusst, dass sie kommen würde. Aber ehrlich gesagt war auch das längst nichts Ungewöhnliches mehr.
Mein Mann Javier stand am Fenster und versuchte, irgendein Zubehörteil zusammenzubauen, das er an diesem Morgen für seine Angelausrüstung gekauft hatte.
Ich sah Carmen an. Dann meine Tasche.
— Ihnen auch einen schönen guten Tag. — Elena, ich habe dir eine Frage gestellt.
— Ich weiß. Ich nahm die Tasche von der Schulter und stellte sie auf einen Stuhl.
Es war eine ganz normale Tasche.
Hübsch, ja.
Aus Leder.
Dunkelgrün. Ich hatte sie vor ein paar Wochen gesehen und sie hatte mir gefallen, aber damals hatte ich sie nicht gekauft. Ich hatte auf den Schlussverkauf gewartet und sie an diesem Morgen schließlich mit vierzig Prozent Rabatt gefunden.
Es war ganz sicher kein Kauf, der unsere Finanzen ruinieren würde.
Aber Carmen betrachtete die Tasche, als wäre ich gerade mit einem Ferrari nach Hause gekommen.
— Wie viel hat sie gekostet?
Javier hob den Kopf.
— Mama…
— Was?
— Sie ist gerade erst zur Tür hereingekommen.
— Ich frage doch nur.
Ich lächelte.
Bei Carmen bedeutete dieser Satz immer Ärger.
„Ich frage doch nur.“
Danach folgten meistens zwanzig Minuten Kommentare.
— Sie war reduziert, antwortete ich.
— Das habe ich nicht gefragt.
— Was haben Sie denn gefragt?
— Wie viel sie gekostet hat.
— Fünfundneunzig Euro.
Carmen riss die Augen auf.
— Fünfundneunzig Euro?!
Javier legte das Teil aus der Hand.
— Mama, bitte.
— Aber sie hat doch schon Taschen!
Ich sah zum Schrank im Flur.
— Ja. Ich habe mehrere.
— Wozu brauchst du dann noch eine?
— Weil sie mir gefallen hat.
Carmen stellte ihre Tasse auf den Tisch.
— Genau das ist das Problem der Menschen heutzutage. Ihr kauft Dinge einfach nur, weil sie euch gefallen.
Ich konnte mir ein Lächeln nicht verkneifen.
— Normalerweise ist das einer der Gründe, warum man etwas kauft.
Javier lachte leise.
Carmen sah ihn an.
— Ich weiß nicht, was daran so lustig sein soll.
— Nichts.
— Natürlich. Lach du nur.
Dann wandte sie sich wieder mir zu.
— Als ich in deinem Alter war, habe ich sehr genau darüber nachgedacht, bevor ich Geld ausgegeben habe.
Da war er.
Der berühmte Satz.
Wenn man Carmen zuhörte, hatte sie in meinem Alter praktisch das Sparen erfunden.
Jedes Mal, wenn wir etwas kauften, bekamen wir dieselbe Geschichte zu hören.
Als wir eine neue Kaffeemaschine gekauft hatten, erklärte sie uns, dass sie ihre fünfzehn Jahre lang benutzt hatte.
Als wir das Sofa austauschten, erzählte sie, ihres habe zweiundzwanzig Jahre gehalten.
Als wir nach Portugal in den Urlaub fuhren, bemerkte sie, dass die Menschen zu ihrer Zeit nicht ständig verreisen mussten, um glücklich zu sein.
Und als ich mir im vergangenen Winter ein Paar Stiefel gekauft hatte, fragte sie mich, wozu ich noch ein Paar brauche, wenn ich doch schon Füße hätte.
Ja.
Füße.
Nicht Stiefel.
Füße.
— Ich habe darüber nachgedacht, sagte ich.
— Offenbar nicht lange genug.
Ich wollte gerade antworten, doch Javier kam mir zuvor.
— Mama, Elena arbeitet. Sie kann sich eine Tasche kaufen.
Carmen sah ihn an, als hätte er etwas völlig Absurdes gesagt.
— Ich habe nie behauptet, dass sie das nicht darf.
— Es klingt aber so.
— Ich sage nur, dass man an die Zukunft denken muss.
Ich ging in die Küche und nahm eine Flasche Wasser aus dem Kühlschrank.
Carmen kam hinter mir her.
Natürlich.
— Denn heute sind es fünfundneunzig Euro, fuhr sie fort. Morgen sind es wieder hundert. Und so verschwindet das Geld.
Ich lehnte mich an die Arbeitsplatte.
— Carmen, ich kaufe nicht jeden Tag eine Tasche.
— Aber es ist auch nicht deine erste.
— Nein.
— Wie viele hast du?
Ich sah sie an.
— Wollen Sie ernsthaft, dass wir sie zählen?
— Ich frage doch nur.
— Schon wieder.
Javier kam in die Küche.
— Mama, jetzt lass es gut sein.
Aber Carmen war nicht mehr zu bremsen.
— Ich verstehe nicht, warum es euch so stört, dass ich mir Sorgen um euch mache.
— Mich stört nicht, dass du dir Sorgen machst, antwortete Javier. Mich stört, dass du jeden Einkauf von Elena in eine Finanzprüfung verwandelst.
Carmen runzelte die Stirn.
— Weil hier offenbar jemand mit Vernunft denken muss.
Bei diesem Satz stellte ich die Wasserflasche auf die Arbeitsplatte.
— Was genau soll das heißen?
— Nichts.
— Nein. Sagen Sie es.
— Elena…
— Schon gut, Javier. Ich möchte es wissen.
Carmen seufzte.
— Ich finde einfach, dass du in letzter Zeit zu viel Geld ausgibst.
— In letzter Zeit?
— Ja.
— Wofür?
Die Frage schien sie zu überraschen.
— Na ja… für Sachen.
— Für welche Sachen?
— Kleidung.
— Ich habe seit drei Monaten keine Kleidung gekauft.
— Gut, dann Schuhe.
— Mein letztes Paar habe ich im Winter gekauft.
— Kosmetik.
Fast hätte ich gelacht.
— Ich benutze seit zwei Jahren dieselbe Creme.
Carmen wurde langsam nervös.
— Ich führe doch keine Liste darüber, was du alles kaufst.
— So, wie Sie reden, könnte man das aber meinen.
Javier mischte sich erneut ein.
— Außerdem haben wir keine Geldprobleme, Mama.
— Noch nicht.
Dieses eine Wort ließ uns beide zu ihr sehen.
— Noch nicht? fragte ich.
— Man weiß nie, was passieren kann.
— Das stimmt. Genau deshalb sparen wir jeden Monat.
Carmen blinzelte.
— Ihr spart?
— Ja.
— Wie viel?
Ich lachte auf.
— Das werde ich Ihnen ganz sicher nicht sagen.
— Warum nicht?
— Weil es Sie nichts angeht.
Die Stimmung änderte sich schlagartig.
Carmen schwieg.
Javier fuhr sich mit der Hand übers Gesicht.
Ich kannte diesen Blick.
Er wartete auf die Explosion.
Und sie kam.
— Ich versuche doch nur zu helfen!
— Aber niemand hat Sie um Hilfe gebeten.
— Ich bin Javiers Mutter!
— Und ich bin seine Frau. Trotzdem frage ich Sie nicht, wie viel Geld Sie auf Ihrem Konto haben.
— Das ist etwas anderes.
— Warum?
— Weil es eben etwas anderes ist.
Ich starrte sie an.
Es war erstaunlich, wie mühelos Carmen jedes Gespräch in einen Gerichtssaal verwandeln konnte, in dem sie gleichzeitig Richterin, Staatsanwältin und Zeugin war.
Und ich fast immer die Angeklagte.
In diesem Moment bemerkte ich etwas neben der Terrassentür.
Ein langes schwarzes Kunststoffrohr.
Ich hatte es schon beim Hereinkommen gesehen, aber nicht weiter beachtet.
Ich zeigte darauf.
— Übrigens, Javier, was ist das?
Mein Mann sah hin.
— Ah.
Dann lächelte er.
Kein gutes Zeichen.
— Eine neue Angelrute.
Auch Carmen drehte sich um.
— Eine Angelrute?
— Ja.
— Noch eine?
Javier zuckte mit den Schultern.
— Ja.
Ich verschränkte die Arme.
— Wie interessant.
Er fing an zu lachen.
— Elena…
— Nein, nein. Jetzt bin ich neugierig.
Ich ging zu dem Rohr.
— Wie viel hat sie gekostet?
Javier verzog leicht das Gesicht.
— Ist doch nicht wichtig.
— Javier.
— Hundertdreißig Euro.
Ich sah Carmen an.
Sie sagte nichts.
Ich wartete.
Fünf Sekunden.
Nichts.
— Sagen Sie dazu gar nichts? fragte ich.
— Wozu?
Ich musste mir fast auf die Zunge beißen, um nicht zu lachen.
— Zu den hundertdreißig Euro.
— Na ja… Angeln ist eben sein Hobby.
In diesem Moment machte es in meinem Kopf Klick.
Es war keine Wut.
Eher Klarheit.
Plötzlich verstand ich, dass es in diesem Gespräch nie wirklich um Geld gegangen war.
— Ach so, sagte ich. Es ist sein Hobby.
— Ja.
— Und meine Tasche?
— Was ist mit deiner Tasche?
— Kann sie nicht einfach etwas sein, das mir gefällt?
Carmen presste die Lippen zusammen.
— Das ist nicht dasselbe.
— Natürlich nicht.
— Eine Angelrute kann viele Jahre halten.
Javier mischte sich ein.
— Mama, ich habe schon sechs.
Ich sah ihn an.
— Sechs?
— Na ja…
— Du hast sechs Angelruten?
— Technisch gesehen sieben mit der neuen.
Ich fing an zu lachen.
— Perfekt.
Carmen wurde ärgerlich.
— Ich verstehe nicht, was daran so lustig sein soll.
— Alles.
Ich ging zurück in den Flur, holte meine neue Tasche und kam wieder in die Küche.
Ich stellte sie auf den Tisch.
— Meine Tasche: fünfundneunzig Euro.
Dann zeigte ich auf die Angelrute.
— Die Angelrute Ihres Sohnes: hundertdreißig Euro.
Carmen verschränkte die Arme.
— Das kann man nicht vergleichen.
— Warum nicht?
— Weil Javier viel arbeitet und abschalten muss.
Ich sah sie an.
— Ich arbeite auch viel.
Schweigen.
— Ich arbeite vierzig Stunden die Woche, fuhr ich fort. Ich koche. Ich putze. Ich gehe einkaufen. Ich bezahle die Hälfte der Ausgaben in diesem Haushalt. Und ich spare ebenfalls.
Carmen sah weg.
— Niemand hat gesagt, dass du nichts machst.
— Nein. Aber wenn Javier sich etwas kauft, dann „hat er es verdient“. Wenn ich mir etwas kaufe, dann „gebe ich zu viel Geld aus“.
— Du übertreibst.
— Wirklich?
Ich nahm meine Tasche.
— Sie haben mich gefragt, wie viel sie gekostet hat.
— Ja.
— Sie haben gefragt, wie viele Taschen ich habe.
— Weil…
— Sie haben mir erklärt, dass ich besser nachdenken sollte, bevor ich Geld ausgebe.
— Das war nur ein Rat.
— Und dann erfahren Sie, dass Ihr Sohn gerade fünfunddreißig Euro mehr als ich für eine Angelrute ausgegeben hat, und das Einzige, was Sie dazu sagen, ist: Das ist sein Hobby.
Javier senkte den Kopf, um sein Grinsen zu verbergen.
Carmen bemerkte es.
— Und du hör auf zu grinsen!
— Elena hat aber recht.
Schweigen.
Carmens Gesichtsausdruck veränderte sich.
— Natürlich.
Javier seufzte.
— Mama…
— Natürlich hat sie recht. Seit du verheiratet bist, hat sie immer recht.
— Das habe ich nicht gesagt.
— Du verteidigst sie immer.
— Weil du gerade unfair bist.
Carmen nahm ihre Handtasche von der Stuhllehne.
— Na schön.
Ich dachte, das Gespräch sei beendet.
Aber bevor sie ging, sah sie noch einmal meine Tasche an.
— Trotzdem finde ich fünfundneunzig Euro für eine Tasche völlig übertrieben.
Diesmal konnte ich mich nicht mehr zurückhalten.
— Aber hundertdreißig Euro für eine Angelrute für einen Mann, der schon sechs hat, nicht?
— Sieben, korrigierte Javier.
Ich sah ihn an.
— Du hilfst gerade überhaupt nicht.
Er lachte laut.
Carmen schüttelte den Kopf.
— Macht mit eurem Geld, was ihr wollt.
— Danke, antwortete ich. Genau das hatten wir vor.
— Kommt später nur nicht zu mir und beschwert euch.
— Tun wir nicht.
Sie zog ihren Mantel an.
Ich begleitete sie zur Tür.
Als sie die Hand schon auf der Klinke hatte, sah sie noch einmal meine Tasche an.
— Sag mir wenigstens, dass sie gute Qualität hat.
Ich lächelte.
— Sehr gute.
— Leder?
— Ja.
Sie berührte die Tasche mit zwei Fingern.
— Na ja… wenigstens ist sie hübsch.
Ich sah sie überrascht an.
Das war wahrscheinlich das Nächste, was ich von Carmen jemals als Kompliment bekommen würde.
— Danke.
Sie öffnete die Tür.
Dann warf sie noch einen Blick Richtung Terrasse, wo Javiers neue Angelrute lag.
— Obwohl sieben Angelruten wirklich ein bisschen viel sind.
Aus der Küche hörten wir Javier rufen:
— Danke, Mama!
Carmen ging hinaus und schloss die Tür hinter sich.
Ich kehrte in die Küche zurück.
Javier räumte gerade seine Sachen weg.
Ich sah ihn ein paar Sekunden lang an.
— Sieben?
Er lächelte.
— Wir können darüber reden.
— Oh ja, das können wir.
— Jetzt?
— Jetzt.
— Wird das ein Verhör?
Ich nahm meine neue Tasche und hängte sie mir über die Schulter.
— Nein. Denn im Gegensatz zu deiner Mutter verhöre ich wenigstens alle gleich.
Javier brach in Gelächter aus.
Und schließlich musste auch ich lachen.
Aber an diesem Tag wurde mir etwas vollkommen klar.
Das Problem war nie meine Tasche gewesen.
Nicht die fünfundneunzig Euro.
Nicht einmal das Sparen.
Das eigentliche Problem war diese alte Gewohnheit zu glauben, dass ein Mann, der sich etwas für sich selbst kauft, eben ein Hobby hat, während eine Frau, die genau dasselbe tut, angeblich Geld verschwendet.
Und wenn Carmen mich das nächste Mal fragen würde:
— Hast du dir schon wieder eine neue Tasche gekauft?!
Dann wusste ich ganz genau, was ich ihr antworten würde.
— Ja. Und Ihr Sohn hat sich schon wieder eine Angelrute gekauft. Aber seltsamerweise werde nur ich verhört.